傳說「生薑」是神農氏發現並取名的。

 

有一次，神農氏在山上採藥，誤食了一種毒草，肚子疼痛萬分而暈倒。等他醒來時，發現自己身旁長著一些尖葉青草，散發濃濃香氣，聞後，頭竟不暈，胸悶緩解。原來是它的氣味讓自己醒來。於是，神農氏順手拔了它的根放在嘴中咀嚼，感覺香辣清涼。過了一會兒，忽然腹瀉，之後身體全好了。他想這種草能夠起死回生。又因為神農姓姜，就把這尖葉青草取名「生薑」。意思是它使自己起死回生。

按中醫理論，生薑是助陽之品，自古以來中醫素有「男子不可百日無薑」之語。宋代詩人蘇軾在《東坡雜記》中記述杭州錢塘淨慈寺80多歲的老和尚，面色童相，「自言服生薑40年，故不老云」。

 

一般民間稱「家備小薑，小病不慌」，還有「冬吃蘿蔔夏吃薑，不勞醫生開藥方」的說法。薑性味，辛，溫。歸肺、脾、胃經。功效發汗解表，溫中止嘔，溫肺止咳。李時珍曾經這樣讚頌生薑的作用：「薑辛而不葷，去邪辟惡，生啖熟食，醋、醬、料、鹽，蜜煎調和，無不宜之。可蔬可和，可果可藥，其利博矣。凡早行山，宜含一塊，不犯霧露清濕之氣及山嵐不正之氣。」

簡單敘述薑的重要用法如下：

1. 發散風寒，預防感冒：生薑發汗的力量很強，《本草綱目》謂：「生用發散，熟用和中」，用於感冒風寒表症，如淋雨吹風輕微感冒，可單用生薑30克，紅糖15克加水熬煮頻頻溫服，感冒往往能因出汗而癒。